Možnosti čtení Digitální propast si spontánně představujeme jako problém vybavení: chybějící počítač, chybějící nebo příliš pomalé internetové připojení. Tento obraz není mylný. Vypráví však jen malou část příběhu. Dva studenti mohou mít přesně stejný počítač a stejný přístup k internetu, ve stejné třídě, a přesto zažívat radikálně odlišnou vzdělávací zkušenost.
Čím digitální propast není pouze
Výzkum na toto téma rozlišuje několik úrovní digitální propasti, a ta, o níž se mluví nejvíce, materiální přístup, je ve skutečnosti jen tou první a nejviditelnější z nich. Vyřešit tuto první úroveň, rozdáním počítačů nebo instalací připojení, je nezbytné, ale zdaleka nedostačující.
Zacházet s digitální propastí jako s pouhým problémem vybavení znamená zaměňovat výchozí podmínku s úplným řešením. Vybavení otevírá dveře, vůbec nezaručuje, co se stane, jakmile jimi člověk projde.
Přístup, který sám o sobě nestačí
Kromě samotného přístupu existuje druhá úroveň propasti, méně viditelná, ale často rozhodující: úroveň digitálních dovedností potřebných k efektivnímu využívání technologie poté, co k ní člověk získá přístup. Mít počítač v rukou vůbec neznamená vědět, jak jej využít k učení.
Tato druhá úroveň vysvětluje, proč dvě identicky vybavené třídy mohou přinášet velmi odlišné výukové výsledky. Vybavení bylo stejné, jeho využití nikoli.
Stejný přístup, nezměněné rozdíly
Zvláště protiintuitivní výsledek výzkumu tento jev osvětluje. I při přísně stejném přístupu se rozdíl mezi zvýhodněnými a znevýhodněnými skupinami nezmenšuje, protože ti první systematicky lépe využívají stejné nástroje než ti druzí. Poskytnout všem stejný přístup tedy nestačí k vyrovnání příležitostí, pokud se nic neudělá pro uzavření mezery v dovednostech, která tento přístup doprovází.
Toto zjištění otřásá rozšířenou politickou intuicí, přesvědčením, že rovnost vybavení automaticky vytváří rovnost příležitostí, aniž by kdy uzavřela doprovodnou mezeru v dovednostech.
Co je skutečně v sázce na této druhé úrovni
Tyto dovednosti se neomezují na technická gesta jako klikání či procházení z jednoho webu na druhý. Jde především o dovednosti zpracování informací: umět rozlišit spolehlivé od nespolehlivého, ověřit zdroj, přeformulovat vlastními slovy to, co jste právě přečetli online, místo abyste to prostě okopírovali.
Dva lidé se stejným přístupem tak mohou sledovat zcela odlišné vzdělávací dráhy podle ovládnutí těchto dovedností, nezávisle na všem, co se týká samotného vybavení.
Co skutečně pomáhá
Konkrétní případ dobře ilustruje tuto mezeru v dovednostech, v diskusích na toto téma často přehlíženou: jazykovou bariéru. Mít technický přístup k vynikajícímu zdroji, ale napsanému v jazyce, který člověk ovládá špatně, v praxi znamená vůbec k němu nemít přístup, navzdory plně funkčnímu materiálnímu přístupu.
Přesně na tuto situaci reaguje myšlenka, že zdroj nečitelný ve vlastním jazyce není v praxi přístupný. Zmenšení této mezery v dovednostech, zde jazykové, jinde technické či metodické, se v boji proti digitální propasti počítá stejně jako samotný materiální přístup.
Vraťme se k oněm dvěma studentům, identicky vybaveným, sedícím ve stejné třídě. Zredukovat digitální propast na pouhý materiální přístup znamená vyřešit nejviditelnější polovinu problému a ponechat nedotčenou tu polovinu, která často nejvíce tíží výsledky. Spravedlnost začíná přístupem, ale nikdy u něj nekončí.