Okuma seçenekleri Bir öğrenci, çok önemli sınavdan önceki gece yalnız başına küçük masasında oturuyor. Defteri sonuna kadar açık, elinde sarı renkli bir fosforlu kalem sıkıca duruyor. Her paragrafı dikkatle yeniden okuyor, bir cümlenin altını özenle çiziyor, yavaşça başını sallıyor. “Bunu gerçekten çok iyi biliyorum,” diyor kendi kendine yavaşça sayfayı çevirirken. Uzun ve yorucu üç saat sonra defter tamamen kapalı, baştan sona özenle fosforlanmış durumda, ve kendini gerçekten iyice hazır hissediyor. Ertesi gün, gerçekten zorlu ve uzun sınav kağıdının tam karşısında, bildiğini sandığı şeylerin neredeyse tam yarısı bir anda ve geri dönülemez biçimde ortadan kaybolmuş.
Yeniden okumak neden yanlış bir bilme hissi verir
Sorun kesinlikle bir çaba eksikliğinden kaynaklanmıyor. Birbirine benzeyen ama aslında hiç ilgisi olmayan iki duygunun sıkça birbirine karıştırılmasından kaynaklanıyor: okuma akıcılığı ve gerçek ezberleme. Daha önce görülmüş bir metin yeniden okunduğunda, kelimeler hiç direnç göstermeden akar, fikirler tanıdık gelir, ve beyin bu kolaylığı bir hakimiyet işareti olarak yorumlar. Ama bir bilgiyi sadece tanımak, onu günler sonra, hiçbir yardım almadan, kendi başına yeniden üretebilmekle asla aynı şey değildir. Yeniden okumak esas olarak sadece yeniden okuma becerisinin kendisini geliştirir, gerçek hatırlama becerisini kesinlikle geliştirmez.
Aktif hatırlamanın gerçekte neyi değiştirdiği
Artık klasikleşmiş bir çalışmada, Henry Roediger ve Jeffrey Karpicke aynı metni öğrenen iki öğrenci grubunu karşılaştırdı. Birinci grup metni birçok kez yeniden okudu. İkinci grup metni yalnızca bir kez okudu, sonra kalan zamanını metin desteği olmadan onu hafızadan hatırlamaya çalışarak geçirdi. Bir hafta sonra, kendini hatırlamaya zorlayan grup, sadece yeniden okuyan gruba göre belirgin şekilde daha fazla içeriği hafızasında tutuyordu. Saygın Psychological Science dergisinde yayımlanan bu önemli sonuç, araştırmacıların bugün testing effect adını verdiği şeye kendi adını verdi: hafızayı test etmenin bu basit eylemi, geri bildirim veya düzeltme hiç olmasa bile, tamamen aynı içeriğe yeniden maruz kalmaktan çok daha etkili biçimde hafıza izini güçlendiriyor.
Bu neden rahatsız edici, ve bu neden tam olarak iyi bir işaret
Bir bilgiyi yeniden okumadan hatırlamaya zorlanmak gerçekten oldukça rahatsız edici ve yorucu bir deneyimdir. Kişi el yordamıyla ilerler, uzun uzun tereddüt eder, bazen bildiğini sandığı şeyi bulmakta tamamen ve açıkça başarısız olur. Bu rahatsızlığın bilişsel psikolojide bir adı vardır: arzu edilen zorluk. Sezgiye tamamen aksine, hatırlama çabası ne kadar zorlayıcı ve maliyetli olursa, ortaya çıkan hafıza o kadar daha sağlam ve kalıcı olur, tabii ki bilgi sonunda, kısmen bile olsa, gerçekten yeniden bulunabildiği sürece. Yeniden okumak ise neredeyse hiçbir bedeli olmadığından, geride bu kadar az iz bırakır. Pasif tekrarın rahatlığı ile öğrenmenin sağlamlığı genellikle birbirine zıt yönlerde ilerler.
Neredeyse tüm derslerde geçerli olan bir ilke
Bu belirli mekanizma yalnızca tarihleri veya birbirinden bağımsız izole tanımları ezberlemekle asla sınırlı değildir. Çözümüne bakmadan yeniden yapmaya çalışılan bir matematik ispatı için, kontrol etmeden önce çevirmeye çalışılan yabancı dildeki bir cümle için, veya notlarla karşılaştırmadan önce hafızadan yeniden kurmaya çalışılan tarihsel bir akıl yürütme için de aynı derecede iyi işler. Tüm bu durumlarda ilke aynı kalır: bilgiyi üretmeye çalışmadan önce kontrol etmek yerine, önce üretmek, sonra kontrol etmek. Burada değişen şey sadece alıştırmanın dış biçimidir, arkasındaki temel mantık asla değişmez, ve tam olarak bu ilkenin genelliği, yöntemi bir disiplinden bambaşka bir diğerine bu kadar sağlam kılan asıl şeydir.
Aktif hatırlamayı kendi yönteminin merkezine koymak
Pratikte bu, gerçekten de alışılagelmiş öncelik sırasını tamamen tersine çevirmek anlamına gelir. Bir tekrar oturumuna yeniden okuyarak başlamak yerine, defteri hemen kapatıp konuyla ilgili hatırladığınız her şeyi yazmaya veya sesli söylemeye çalışmak çok daha iyidir. Bilgi kartları tam olarak bu temel ilkeye göre çalışır, kendi kendinize düzenli olarak sorduğunuz kısa sınavlar da tam olarak öyle çalışır, ya da bir bölümü hiçbir dış destek almadan yüksek sesle baştan sona yeniden açıklama alıştırması da kesinlikle aynı şekilde işler. Daha önce okunmuş bir metin, özetlendikten sonra, bu alıştırma için de bir temel oluşturabilir: öğrenciler için düşünülmüş araçların imkan verdiği gibi önce yapılandırılmış bir özet elde etmek, ardından bu fikirleri kendi başınıza, hafızadan, hiçbir güvenlik ağı olmadan yeniden bulmanız gerekmeden önce, temel fikirleri tespit etmenize yardımcı olur.
Öğrenci defterini yavaşça yeniden açar, ama bu sefer onu hiç de hemen okumaz. Boş bir kağıt alır ve notlarına bakmadan bölümle ilgili hatırladığı her şeyi yazmaya çalışır. Ortaya çıkan bu boşluklar kesinlikle cesaret kırıcı değildir, aksine tam olarak bir sonraki çabasını nereye yoğunlaştırması gerektiğini son derece açıkça gösterir. Ancak daha sonra, yazdıklarını gerçek notlarıyla karşılaştırarak, defteri sonunda kapatır, bu sefer gerçekten hak edilmiş bir kesinlikle.