Tùy chọn đọc Một học sinh mắc kẹt với một khái niệm suốt hai mươi phút. Thay vì giơ tay hỏi giáo viên, em quay sang bạn cùng bàn. Ba câu sau, cuối cùng em cũng hiểu. Phản xạ này, thường bị coi là giải pháp tạm bợ, lựa chọn thứ hai khi giáo viên đang bận việc khác, thực ra lại là một trong những phương pháp học tập được nghiên cứu kỹ lưỡng nhất từng có. Và lợi ích của nó không chỉ chảy về một phía: người giải thích thu được lợi ích ngang bằng, nếu không muốn nói là nhiều hơn, so với người lắng nghe.
Điều nghiên cứu cho thấy: cả hai đều được lợi
Một phân tích tổng hợp gần đây về việc kèm cặp bạn học trong các môn khoa học và kỹ thuật đã tổng hợp kết quả từ hơn hai mươi nghiên cứu, bao gồm hàng nghìn học sinh. Kết luận rất rõ ràng: kèm cặp bạn học tạo ra một trong những hiệu ứng mạnh nhất từng được ghi nhận đối với thành tích học tập, một mức độ ảnh hưởng cao hơn hẳn so với nhiều can thiệp sư phạm khác được thử nghiệm trong tài liệu nghiên cứu.
Điều đáng chú ý nhất là những lợi ích này không chỉ giới hạn ở người được kèm cặp, người nhận sự giúp đỡ. Những học sinh đảm nhận vai trò người kèm cặp cũng tiến bộ một cách có thể đo lường được, cả về môn học được dạy lẫn các kỹ năng liên môn như giải quyết vấn đề. Vậy nên kèm cặp bạn học không phải là một dịch vụ một chiều, đó là một sự trao đổi mang lại lợi ích kép.
Vì sao giải thích cho một người bạn thật sự củng cố sự hiểu biết của chính mình
Người ta có thể nghĩ cơ chế này giống với kỹ thuật tự giải thích một khái niệm cho chính mình trên giấy, để phát hiện điều mình chưa hiểu. Nhưng có một khác biệt lớn. Giải thích cho một người thật, người đặt ra những câu hỏi thật, do dự, nhíu mày khi có điều gì đó không thông, đẩy người kèm cặp đi xa hơn nhiều so với việc tự nói chuyện với chính mình trong khoảng trống.
Đối diện với một người đối thoại thật, ta phải thích ứng theo thời gian thực, lập tức diễn đạt lại khi lời giải thích không hiệu quả, bảo vệ một lập luận từng tưởng là rất rõ ràng nhưng khi đối mặt với một câu hỏi thật sự, bỗng để lộ những chỗ mơ hồ của nó. Sự thích ứng liên tục này, không thể mô phỏng khi ở một mình, buộc ta phải có một sự hiểu biết linh hoạt và vững chắc hơn nhiều so với những gì có thể đạt được khi tự học một mình.
Điều người được kèm cặp thu được, mà giáo viên không phải lúc nào cũng mang lại
Một người bạn vừa mới hiểu một khái niệm sở hữu một điều mà giáo viên, người đã làm chủ nó từ nhiều năm, thường đã đánh mất: ký ức còn mới mẻ về chính xác những chỗ họ từng vấp phải. Họ vẫn nhớ từ ngữ đã giúp mình vỡ lẽ, ví dụ khiến mọi thứ bỗng sáng tỏ, cách diễn đạt đột nhiên làm mọi thứ trở nên hiển nhiên.
Sự gần gũi về nhận thức này thay đổi hoàn toàn cục diện. Từ vựng được sử dụng, những ví dụ được chọn, nhịp độ giải thích, tất cả đều gần với điều người được kèm cặp thực sự cần, chính vì người kèm cặp mới trải qua khó khăn tương tự gần đây. Không phải giáo viên giải thích kém hơn, mà là họ giải thích từ một vị trí khác, xa hơn so với góc nhìn của người mới bắt đầu.
Điều khiến việc kèm cặp thật sự hiệu quả
Việc kèm cặp ngẫu hứng, không khuôn khổ cũng không chuẩn bị, hoạt động kém hiệu quả rõ rệt so với việc kèm cặp có cấu trúc. Một mục tiêu rõ ràng cho buổi học, thời gian giới hạn, và trên hết là tài liệu được chuẩn bị từ trước, tạo nên toàn bộ sự khác biệt giữa một cuộc trò chuyện loanh quanh và một sự truyền đạt hiểu biết thực sự.
Việc chuẩn bị tài liệu xứng đáng được chú ý đặc biệt. Một người kèm cặp dành thời gian để chuẩn bị tài liệu giảm tải cho một người bạn gặp khó khăn khi đọc sẽ nhân lên cơ hội để việc kèm cặp mang lại kết quả, đặc biệt khi người được kèm cặp là người mà một văn bản dày đặc tự nó đã là một trở ngại, ngay cả trước khi chạm đến nội dung cốt lõi của chủ đề.
Thiết lập một cặp kèm cặp cụ thể
Luân phiên vai trò hiệu quả hơn việc cố định một hệ thống thứ bậc giữa một người kèm cặp cố định và một người được kèm cặp cố định. Mỗi người, lần lượt, trải nghiệm cả hai lợi ích của cách sắp xếp này, học bằng cách lắng nghe và học bằng cách giải thích.
Chọn những chủ đề mà khoảng cách về mức độ thành thạo vẫn ở mức vừa phải, thay vì quá lớn, giữ cho người được kèm cặp ở trong một vùng mà lời giải thích vẫn có thể tiếp cận được. Ấn định một thời lượng ngắn, mười lăm đến hai mươi phút, với một mục tiêu duy nhất và cụ thể cho mỗi buổi, tránh để cuộc gặp gỡ tan loãng thành một cuộc trò chuyện chung chung mà không có sự truyền đạt kiến thức thực sự nào.
Hãy trở lại với học sinh cuối cùng đã hiểu nhờ bạn cùng bàn thay vì giáo viên. Phản xạ mà ta tưởng là giải pháp tạm bợ ấy thực ra là một trong những đòn bẩy sư phạm vững chắc nhất từng có, chính vì nó không bao giờ chỉ mang lại lợi ích cho một trong hai học sinh. Dạy lại cho một người bạn cùng trang lứa không phải là sự sao nhãng khỏi việc học thực sự. Rất thường khi, đó chính là hình thức trọn vẹn nhất của việc học.