Un bambino di otto anni guarda una frase semplice e indovina le parole invece di decodificarle, basandosi sulla forma generale di una parola o sul contesto per evitare di affrontare ogni singola sillaba. Evita i momenti di lettura ad alta voce, inventa scuse, e si descrive come qualcuno semplicemente non fatto per i libri. Una risonanza del suo cervello, effettuata mentre legge, mostra una zona ben precisa dell’emisfero sinistro, normalmente molto attiva nei lettori esperti, che resta stranamente silenziosa. Dopo otto mesi di un programma di lettura strutturato attorno ai suoni della lingua, viene effettuata una seconda risonanza. Questa stessa zona, fino a quel momento quasi completamente spenta, si attiva ora quasi come in un lettore che non avesse mai conosciuto la minima difficolt\u00e0.<\/p>\n
L’intuizione pi\u00f9 diffusa sulla dislessia consiste nel considerarla un tratto fisso, un modo diverso e definitivo di elaborare la scrittura, al quale bisognerebbe soprattutto imparare ad adattarsi piuttosto che sperare di trasformarlo. Questa convinzione non \u00e8 assurda in apparenza, un bambino dislessico rimane effettivamente dislessico per tutta la vita, ma mescola due cose davvero diverse, la natura duratura della difficolt\u00e0 in s\u00e9 e la questione, ben distinta, se l’attivit\u00e0 cerebrale sottostante possa invece davvero evolversi. Nulla provava, prima che si confrontassero direttamente risonanze effettuate prima e dopo un intervento specifico, che l’attivit\u00e0 cerebrale<\/strong> associata alla lettura potesse realmente modificarsi in modo misurabile in un bambino dislessico.<\/p>\n Lo studio di Sally Shaywitz e dei suoi colleghi, pubblicato su Biological Psychiatry<\/strong><\/a>, confronta con precisione l’attivit\u00e0 cerebrale di bambini dislessici prima e dopo diversi mesi di un programma di lettura centrato sulla corrispondenza tra suoni e lettere. I ricercatori non si sono limitati a misurare progressi di lettura sulla carta; hanno osservato, direttamente nel cervello, l’apparizione di un’attivazione nei sistemi occipitotemporali sinistri, la regione normalmente mobilitata per il riconoscimento rapido e automatico delle parole in un lettore esperto. Questa attivazione, assente all’inizio, si \u00e8 sviluppata esattamente nelle zone in cui era attesa, prova evidente che l’intervento non aveva soltanto insegnato strategie di aggiramento, ma aveva realmente modificato il funzionamento cerebrale effettivo associato alla lettura.<\/p>\n Il punto pi\u00f9 sorprendente di questo studio non risiede soltanto nel fatto che i bambini leggessero meglio dopo il programma, un risultato che quasi qualsiasi allenamento avrebbe potuto produrre in un modo o nell’altro. Risiede nel fatto che il loro cervello, osservato oggettivamente durante l’atto stesso della lettura, aveva cominciato a reclutare esattamente i circuiti che i lettori senza difficolt\u00e0 utilizzano naturalmente fin dall’infanzia. Questa plasticit\u00e0 cerebrale misurabile<\/strong> cambia profondamente il modo di pensare a un intervento educativo: non si limita a offrire stampelle esterne a un cervello rimasto identico, pu\u00f2 letteralmente riorganizzare, almeno in parte, il modo in cui quel cervello elabora la scrittura.<\/p>\n Ci\u00f2 che questo esperimento rivela infine \u00e8 che la dislessia non riflette assolutamente nessun deficit generale di intelligenza, ma un trattamento fonologico<\/strong> specifico che funziona diversamente, un circuito preciso incaricato di collegare i suoni del parlato alle lettere che li rappresentano nello scritto. Isolare questo esatto meccanismo permette di capire perch\u00e9 un bambino dislessico possa davvero eccellere in matematica, nel ragionamento orale o nella creativit\u00e0, pur faticando su un testo che sembrerebbe invece semplicissimo a un compagno della stessa et\u00e0. La difficolt\u00e0 non si trova mai nell’intelligenza globale<\/strong> del bambino, ma in un punto molto localizzato dell’elaborazione dell’informazione scritta.<\/p>\n Questa constatazione non riguarda affatto soltanto la dislessia. Ci ricorda che una difficolt\u00e0 di apprendimento non \u00e8 quasi mai una mancanza di capacit\u00e0 globale, ma spesso un punto preciso dell’elaborazione dell’informazione che merita di essere identificato e poi allenato specificamente, invece di essere aggirato indefinitamente tramite semplici adattamenti. Troviamo del resto una logica piuttosto simile nel metodo Cornell<\/a>, dove strutturare esplicitamente il modo di prendere appunti migliora la memorizzazione molto pi\u00f9 efficacemente di un semplice sforzo di volont\u00e0 supplementare. In entrambi i casi, ci\u00f2 che cambia davvero i risultati \u00e8 puntare con precisione sul meccanismo coinvolto invece di limitarsi a raddoppiare gli sforzi intorno ad esso.<\/p>\n Il bambino che indovinava le parole invece di leggerle non aveva bisogno n\u00e9 di pi\u00f9 volont\u00e0 n\u00e9 di un talento che gli mancherebbe per natura. Aveva bisogno che si identificasse con precisione il circuito che non si attivava ancora, e che poi venisse allenato metodicamente fino a farlo davvero funzionare. Ci\u00f2 che mostra quella risonanza effettuata otto mesi dopo non \u00e8 quindi un miracolo, ma la prova tangibile che un cervello che sembrava bloccato pu\u00f2, con il metodo giusto, imparare letteralmente a leggere in un altro modo.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Un bambino di otto anni guarda una frase semplice e indovina le parole invece di decodificarle, basandosi sulla forma generale di una parola o sul contesto per evitare di affrontare ogni singola sillaba. 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Perch\u00e9 questo non \u00e8 semplicemente imparare ad aggirare il problema, ma davvero riconfigurarlo<\/h2>\n
Perch\u00e9 la dislessia non dice nulla sull’intelligenza, ma tutto su un circuito preciso<\/h2>\n
Come questo stesso principio illumina altri modi di imparare diversamente<\/h2>\n